Fipronil é um inseticida de amplo espectro que danifica o sistema nervoso central do inseto ao bloquear a passagem de íons de cloro através dos receptores GABA e dos canais de glutamato-cloro (GluCl), componentes do sistema nervoso central. Isso causa a super-excitação dos músculos e nervos dos insetos contaminados, levando-os a morte. A especificidade para insetosdo Fipronil advém de uma boa eficácia nos receptores GABA e do fato que o GluCl não existe em mamíferos.
Fipronil é um ativo de ação lenta. Quando misturado a uma isca, ele permite que o inseto retorne a sua colônia e infecte os demais membros com uma taxa de sucesso de cerca de 95% em 3 dias para formigas e baratas. O uso de iscas tóxicas também se mostrou efetivo contra vespas Insetos benéficos, como as abelhas, não são afetados pelo Fipronil por não terem interesse nas iscas comercialmente utilizadas contra formigas, baratas, cupins, entre outros.
Fipronil é o ingrediente ativo de diversos produtos agro-pecuários como o Regent e o Termidor, atualmente comercializado pelaBASF. A Merial também comercializa o Fipronil para o combate de pulgas e carrapatos em animais domésticos, através da linha de produto Frontline. Outras empresas como a CEVA saúde animal também produzem e comercializam o Fipronil para o mercado PET, como no produto Fiprolex3
Fipronil foi desenvolvido pela Rhone-Poulenc e registrado sob a patente EP0295117B1. Desde 2003, a BASF detém os direitos sobre a patente para a produção e venda de produtos a base de Fipronil em muitos países, mas perdeu o direito de exclusividade no Brasil.
